Onze meerjarenstrategie 2022-2025 gaat uit van innovatiekracht en het ondernemerschap van Oost-Nederland en is gericht op een leefbare toekomst met duurzaam groeivermogen. Een strategie die uitgaat van samenwerking, met ondernemers, met kennisinstellingen, economic boards, organiserend vermogen en middenstructuur, overheden en landelijke partners. Samen de schouders eronder. Samen plannen ontwikkelen, de (regio)grens over en vanuit kennis, netwerk en financiën gezamenlijk investeren in de innovatiekracht van Oost-Nederland.
Dat we direct verder konden waar we vóór corona gebleven waren, is mede te danken aan de aandacht die we al die tijd aan elkaar zijn blijven besteden. Niet alleen zakelijk, maar ook van mens tot mens. Als collega’s en als werkgever zijn we er ondanks de fysieke afstand onverminderd voor elkaar geweest. Weer kunnen reizen, heeft dit jaar een positieve impact gehad op onze business. Ontmoeten is immers een belangrijk onderdeel van zakendoen. Zo gingen we eind 2022 op handelsmissie naar Canada met ondernemers en bestuurders, om daar kennis en ervaringen uit te wisselen op het gebied van de verduurzaming van de voedselketen.
Van onze aandeelhouders kregen we veel vertrouwen, wat zich ook uitte in financiële mogelijkheden. Met een aantal succesvolle exits, bood dat weer goede voorwaarden om verder te investeren in innovatieve bedrijven en projecten. Trots zijn we op de eerste investeringen die Perspectieffonds Gelderland in het eerste volle kalenderjaar deed zoals in de gebiedsontwikkeling van Arnhems Buiten, waar bedrijven met een focus op de energietransitie zich kunnen vestigen. En in Overijssel hebben we onder meer het cluster van sleuteltechnologieën met investeringen verder versterkt.
Groei in investeringsvolume
Naast de forse groei in investeringsvolume – 2,5 keer zo veel geïnvesteerd als in 2021 - heeft onze activiteit op het gebied van business development ook veel opgeleverd. Onder meer met de toekenning van een aantal Nationaal Groeifonds aanvragen en een groot aantal EU-projecten waar we als regio van kunnen profiteren. Bij al onze activiteiten richtten we ons op het vergroten van zowel de maatschappelijke als de economische impact. Zo hebben we de nationale actieagenda Batterijsystemen opgezet voor het ontwikkelen van batterijen die worden gevoed door hernieuwbare bronnen van energie.
Het besef van urgentie van duurzame innovaties is nu groter dan ooit. Het maakt dat we in Oost-Nederland hard werken aan zogeheten sleuteltechnologieën, die met hun brede toepassingsgebied essentieel zijn in het oplossen van maatschappelijke uitdagingen. Ook jagen we innovatie aan op het gebied van digitalisering en robotisering. Mede met initiatieven als European Digital Innovation Hubs (EDIH). Dit maakt bedrijven slimmer en zo bereiken ze meer met dezelfde mensen.
Het ondernemerschap dat wij zien in onze regio, zit ook in de genen van Oost NL’ers. Daar ben ik trots op en dankbaar voor. Ook dank ik onze aandeelhouders en stakeholders voor het vertrouwen in Oost NL als essentiële speler in tijden van vernieuwing en verandering. We kijken met veel ondernemerszin vooruit naar 2023.
Wendy de Jong
Algemeen directeur Oost NL